4500 Jahre alte Reime

Gerade bereite ich mit ein paar Komilitonen für’s Uni-Radio eine Literatur-Sendung vor. Es soll um den Reim gehen und wir wollen gucken, wie es ihm heute ergeht. Als Alt-Germanist stürze ich mich in einem Bericht erstmal auf seine Geschichte. Über den Stabreim und die Endreimgenese im germanischen Sprachraum habe ich ja ungefähren Überblick, aber jetzt hat mir eine befreundete Ägyptologin neues Terrain gezeigt: altägyptische Reime.

Aufgeschrieben wurden sie vor ca. 4500 Jahren in den Räumen und Gängen der Pyramiden der Könige und einiger Königinnen des Alten Reichs in Ägypten. Bei diesen Pyramidentexten handelt es sich um religiöse Totentexte, Dramatisches, Hymnen, Litaneien und Zaubertexte, die einiges an sprachmagischem Material enthalten unter anderem Reime. Diese Reime funktionieren nicht so, wie wir uns heute einen Reim vorstellen. Es handelt sich vielmehr um Alliterationen, die sich nicht unbedingt nur am Wortanfang befinden, sondern auch mittendrin oder am Ende stehen. Bekannt sind stabende Konsonanten, die auch in Gruppen oder permutierenden Verbindungen auftreten. Über die Vokale kann man hingegen wenig sagen, denn das altägyptische Schriftsystem zeichnet sie nicht auf.

Ein weiteres, sehr interessantes Beispiel für den ägyptischen Reim ist der sogenannte „Fingerzählreim“, der sich in zwei verschiedenen Papyri eines Totenbuchtextes befindet und nicht nur in Versendposition reimt, sondern sogar einen strophischen Aufbau und möglicherweise Parallelsyntax verfolgt. Der Fährmann weigert sich, den bittstellenden Toten über den Fluß ins Totenreich zu bringen, denn dieser könne, so unterstellt er, ja nicht einmal seine eigenen Finger zählen. Mit dem Fingerzählreim beweist der Tote aber, dass er das doch kann. Man kann sich das ungefähr vorstellen, wie diese Reime, die uns unsere Mütter immer vorgesprochen haben: „Das ist der Daumen. Der schüttelt die Pflaumen. Der liest sie auf, etc.“ Witzig finde ich, dass die altägyptischen Dichter offenbar schon vor denselben Selektions-Problemen standen wie wir heute: Zugunsten des Reims finden sich im Fingerzählreim z.T. ungewohnte Wortstellungen und -formen.

„Es kann kein Zweifel sein, daß wir es in unserem Fingerzähltext mit dem ältesten Beispiel des Reims in Ägypten und aller Wahrscheinlichkeit nach auch dem ältesten Reime auf Erden überhaupt zu tun haben“, heißt es bei Sethe.

Unter den jüngeren Hierogrammaten erfreut sich die Alliteration zunehmender Beliebtheit. Später finden sich aber auch identische Reime, etymologische Reime, Paronomasien und ähnliche parallelistische äquivoke Gebilde. Forscher nehmen heute an, dass die altägyprischen Reime keine Zufälle waren, sondern dass sie zum Schmuck der Sprache beitrugen und deren magische Wirkung positiv unterstützten. Zum Teil hatten sie sogar Gliederungsfunktion, so wie wir das vom heutigen Endreim her kennen.

Für mich war das ein spannender Exkurs, selbst ohne Altägyptisch zu können.
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• Hermann Grapow: „Sprachliche und schriftliche Formung ägyptischer Texte“ in Leipziger Ägyptologische Studien, 1931
• Firchow: „Stilistik in den Pyramidentexten“, Akademie der Wissenschaften, Berlin, 1953
• K. Sethe „Ein altägyptischer Fingerzählreim“ in Zeitschrift für ägyptische Sprache 54, 1918

Geschrieben am Dienstag, 05. Dezember 2006 um 14:34 Uhr und abgelegt unter Sprache. Verfolgen Sie die Diskussion zu diesem Beitrag per RSS 2.0 Feed. Sie können diesen Beitrag kommentieren. Das "Anpingen" dieses Beitrages ist jedoch nicht möglich.